Мир нартского эпоса
Мир, в котором живут нарты карачаево-балкарского эпоса - это мир, полный опасностей, неведомого, иногда страшного, иногда чудесного. Это мир, в котором герои не пытаются избежать тревог, волнений и конфликтов, а наоборот, сами ищут их. Эти герои рассматривают свою жизнь и деяния как борьбу со всеми силами, которые противостоят человеку.
Следует сказать и о той роли, которую играют в эпосе балкарцев и карачаевцев их языческие божества. Имена этих божеств часто звучат в сказаниях, они во всем покровительствуют своим любимцам - нартам. Именами божеств герои клянутся. Языческие боги участвуют в их праздниках. Бог - покровитель воинов Элия (а прежде, видимо, Эрирей, Чоппа) дарует им удачу в битвах. Бог земли Даулет помогает Ерюзмеку одолеть могучего эмегена в единоборстве. По просьбе Сосурука бог неба Тейри насылает на землю страшные холода, чтобы заморозить в озере эмегена. Один из эмегенов говорит Сосуруку:Нартские селения мы бы разорили дотла,
Погасили бы огни в их очагах?
Боги (тейри) - вот кто не дает нам сделать этого.
Это они даруют нартам силу и мощь.
Бог Неба - вот кто помогает нашим врагам,
Вот кто взирает на нартские селения благосклонно!Но, конечно, в основном нарты действуют, рассчитывая на свои силы, на свое мужество, и карачаево-балкарский эпос является гимном именно мужеству и самоотверженности предков, и вообще человека, а не богов.
Но этот же эпос является органическим продолжением языческой мифологии нашего народа. Поэтому нарты, являясь людьми, в то же время - сыновья и внуки бога кузни Золотого Дебета, который сам является действующим лицом эпоса, первым нартом. Богиней луны является и Сатанай-бийче, олицетворение мудрости и красоты, "мать нартов", как ее именуют во многих сказаниях. И она не только богиня, но и человек, мать и жена. Божеством является и вождь нартов Ерюзмек, родившийся из упавшей на землю кометы, выросший среди людей и затем вновь вернувшийся на небо.